Pivara je izgrađena 1881. u vrijeme austrougarskog perioda i bila je prva moderna pivara u Bosni i Hercegovini. Voda za pivaru dolazi iz podzemnog jezera ispod Sarajeva. Kao jedno od rijetkih mjesta na koje su dolazili ljudi iz svih dijelova grada po vodu, Pivara je bila važan strateški cilj za agresora, te su mnogi ljudi čekajući u redu za vodu bili ubijani ili ranjavani. To je bilo mjesto na koje su ljudi dolazili sa svojim kolicima natovarenim kanisterima, pješačeći i deset kilometara da bi donijeli vodu. Pored česmi za točenje vode, dolazile su i cisterne koje su građane snabdijevale vodom. U gradu koji je imao vodovod nekoliko stotina godina, s brojnim javnim česmama na svakom ćošku, voda je bila najveći problem tokom opsade, jer je agresor kontrolisao sve izvore, ucjenjujući vodom grad, Bosnu i Hercegovinu i UN. Sarajlije su kupile kišnicu iz polupanih oluka, zahvatali vodu iz Miljacke i topili snijeg. 1993. u jednom od tunela koji vode na Pale, Soros Fondacija je izgradila vodovod koji je snabdijevao gradske pumpe.
© FAMA Kolekcija Arhiv fotografija, Željko Puljić
“Po vodu se išlo kod Pivare, po noći, zbog granata. Nije se smjelo po danu ići, ili u ranim jutarnjim satima, led je bio, mrzle se ruke. Dođete kući, nemate s čime osušiti. Ako nosite četiri kante vode po pet litara, pa metnete ih na kaiš na leđa, onda dođete kući mokrih leđa. Onda sam napravio sebi neke dvije željezna šipke, pa sam tako nosio po dvije kante u četiri, četiri kante u stvari po pet litara - dvadeset litara.”
- Muhamed Poljo, penzioner
“Taman sam došla ja na red na vodu, podmetnula moj kanister od 20 litara i u tom trenu fijuk. Ja sam vidjela tu granatu, ona je kao auto išla niz ulicu, tu strmu, usku ulicu. Prošlo mi je kroz glavu, treba leći, treba se sageti. Međutim, ja to ništa nisam uspjela učiniti. Granata je udarila u zgradu. Svijet je popadao. Svi su mahinalno bježali u jednu veliku zgradu kod Doma zdravlja, betonsku. Jedino sam se ja odvojila i pobjegla u jednu malu bosansku kuću čija je kapija sa halkama bila zatvorena i zaključana. Tako sam lupala, lupala tom halkom. Jedna stara nana otvara i vodi me u svoju magazu, gdje je ona sa svojim unučetom.”
- Maja Tulić, građanka
“I jedna od prvih akcija iza toga je bila da se industrijski vodovod Pivara, koji je služio samo za Pivaru, u krugu fabrike Pivare, da se preusmjeri za snabdijevanje vodom. I tada je prvo napravljena instalacija da se u krugu, odnosno ispred Pivare, naprave nekakva istočišta, gdje su građani dolazili da uzimaju vodu i drugo, tu su sve da kažemo cisterne kako gradske, čak i UNPROFOR, svi su dolazili tu da se snabdijevaju vodom.”
- Arif Halimić, profesor Građevinskog fakulteta
Video govorna historija: Opsada Sarajeva 1992-1996. (© FAMA Kolekcija, 1997-99.)